Hasta ahora los problemas ambientales y el tema de los desastres han sido investigados separadamente. A pesar de que en la pr谩ctica ambos temas est谩n relacionados, no hay un marco te贸rico que explique las bases de dicha relaci贸n y las integre en la Am茅rica Latina y probablemente en el mundo entero. Esta es nuestra primera hip贸tesis.

La segunda hip贸tesis de la l铆nea de investigaci贸n es que la degradaci贸n del medio-ambiente urbano aumenta la vulnerabilidad de las comunidades y potencializa las amenazas naturales.

Dichas aseveraciones precisan ser ratificadas o rebatidas a trav茅s de estudios de caso que enriquezcan la base de an谩lisis. Estos estudios de casos dar铆an los elementos para generar modelos representativos del tema en Am茅rica Latina, los que a su vez servir铆an de insumo para proponer elementos que inicien una construcci贸n de un marco te贸rico referencial a la luz de la experiencia latinoamericana.

Los prop贸sitos eran mostrar el estado del conocimiento de la problem谩tica ambiental en el contexto urbano, y sus relaciones de causalidad en la configuraci贸n de riesgos, as铆 como identificar puntos de encuentro sobre los cuales orientar la discusi贸n en el taller.

Los casos presentados se orientaban a demostrar las estrategias de gesti贸n ambiental, su implicaci贸n con la ocurrencia de desastres, y ensayos sobre la conceptualizaci贸n de la relaci贸n degradaci贸n ambiental/desastres (ver anexo 1).

A trav茅s de los estudios de casos se mostr贸 la diversidad de participaciones en cuanto a enfoque, a tem谩tica, a concepci贸n. En las discusiones se dejaba entrever como cada expositor o participante manejaba un nivel de comprensi贸n diferente. Esa riqueza aport贸 con muchos elementos para construir una primera base de discusi贸n para el marco conceptual para la degradaci贸n ambiental y la generaci贸n del riesgo.

Se presentaron tres ponencias centrales que abordaban el tema desde las perspectivas de revisi贸n bibliogr谩fica, percepci贸n filos贸fica y de la gesti贸n del espacio urbano. Estas presentaciones, mas los aportes de los estudios de casos, dieron paso a las discusiones para construir los lineamientos de la investigaci贸n.

El foro que se abri贸 a continuaci贸n, recogi贸 los puntos de vista de los participantes en el Taller, tanto sobre los conceptos vertidos durante las charlas, como a la luz de la experiencia de los investigadores.

Se trat贸 de una discusi贸n conceptual sobre desastres, vulnerabilidad, amenaza, riesgo, riesgo aceptable, medio ambiente, degradaci贸n ambiental urbana y su relaci贸n causa-efecto en la ocurrencia de desastres.

Las discusiones conceptuales, las conclusiones y recomendaciones se registraron en video, grabadora y una s铆ntesis escrita.

A continuaci贸n se citan algunos de los puntos relevantes que fueron discutidos en el taller sobre la relaci贸n "degradaci贸n ambiental-desastres":

El objeto de estudio es la ciudad, escenario donde se manifiestan las transformaciones, sean desequilibrios o fortalecimientos de los sistemas. La ciudad es un fen贸meno producto de procesos de transformaci贸n del medio ambiente natural hacia uno construido.

El proceso de urbanizaci贸n puede conducir tanto hacia un deterioro de las condiciones ambientales urbanas, como a un mejoramiento de estas.

El desastre es la ruptura de un sistema, que, en la mayor铆a de los casos corresponde a un proceso de ocurrencia continua de eventos perturbadores manifestados como "peque帽os" desastres, y, en otras ocasiones, como la ocurrencia s煤bita de un evento de magnitud mayor.

Como parte de la metodolog铆a de trabajo se debe considerar la causalidad en tiempo y espacio. La manifestaci贸n se da en la ciudad, pero el origen o la cuasalidad, as铆 como los efectos pueden darse dentro o fuera de ella. Como ejemplo, la globalizaci贸n de la econom铆a, gobernabilidad, la relaci贸n rural-urbano, la migraci贸n, la infraestructura en t茅rminos de inadecuabilidad, insuficiencia, deterioro o carencia, y otros constituyen causas y/o efectos dentro de procesos de debilitamiento de los sistemas que hacen a la ciudad m谩s vulnerable.

No podemos aislarnos en el tiempo y concentrarnos solo en la ruptura que se expresa en el desastre. Hay que considerar todo el proceso. Esto ratifica que la investigaci贸n debe orientarse hacia el proceso que genera el desequilibrio, que implica revisiones temporales y espaciales.

La investigaci贸n tiene que centrarse en el an谩lisis del riesgo m谩s que en el desastre mismo, debe orientarse al estudio de los procesos de urbanizaci贸n y la transformaci贸n del medio ambiente en relaci贸n al incremento del riesgo.

Se coment贸 sobre la invalidez conceptual que bajo este enfoque tendr铆a la clasificaci贸n de desastres lentos o violentos.

Algunos elementos del medio natural y antr贸pico constituyen bienes comunes a la sociedad, cuya valoraci贸n se relaciona en funci贸n a la aproximaci贸n o lejan铆a del hombre a los elementos del medio natural.

La investigaci贸n tendr铆a que orientarse a identificar los elementos naturales y antr贸picos del medio que tienen que ser considerados como bienes comunes a la sociedad. Este segundo nivel de identificaci贸n nos aproximar铆a a la definici贸n de medio ambiente urbano.

El hombre, como parte del ambiente natural, desarrolla una relaci贸n "relativamente" arm贸nica con la naturaleza en el 谩rea rural. En el proceso de urbanizaci贸n, el hombre va cambiando hacia una relaci贸n de transformaci贸n agresiva privilegiando los elementos artificiales de su ambiente. La relaci贸n de convivencia entre el ser humano y la naturaleza se va perdiendo. 驴El equilibrio hasta qu茅 punto se rompe en el ambiente urbano? 驴Es un mito?

No existen ambientes naturales puros, est谩n influenciados por las modificaciones introducidas por el hombre.

Hay una necesidad importante de clarificar y construir una terminolog铆a referencial para poder crear una visi贸n globalizante de la problem谩tica. Ejemplos:

El riesgo aceptable debe estar considerado dentro del tema de investigaci贸n, tanto en el "por quien" y "para quien". Existe en la comunidad, en la medida que reconoce y comprende el problema, pero no est谩 expl铆cito.

No se lleg贸 a una profundizaci贸n del concepto de degradaci贸n ambiental urbana. La degradacion ambiental puede ser tanto un elemento de potencializaci贸n de la amenaza y/o de las vulnerabilidades, as铆 como generara de amenazas y vulnerabilidades que no exist铆an antes de la degradaci贸n. El elemento vulnerable, no solo es el asentamiento humano, sino el propio medio ambiente.

Se plante贸 la necesidad de definir la amenaza socialmente creadas o agravadas, diferenci谩ndose de las estrictamente naturales.

La amenaza socialmente creada tiene responsables, es imputable, hay conflictos de intereses, econ贸micos, humanos, pol铆ticos. Hay un desconocimiento de las causalidades.

Se reconoci贸 la importancia de la multidisciplinaridad. Hay que poner especial 茅nfasis en involucrar en esta investigaci贸n a "ambientalistas". No hay a煤n una estrecha relaci贸n entre la corriente ambientalista y desastrol贸gica sobre el tema. El manejo ambiental urbano plantea la necesidad de integraci贸n de conocimientos de varias ciencias y enfoques.

Entre otras:

Identificaci贸n de bienes comunes que van a determinar el ambiente urbano sobre el cual se va a trabajar.
Percepci贸n de los grupos sociales involucrados
Proceso de urbanizaci贸n
Infraestructuras, calidad, existencia.
Internalidades y Externalidades, etc.

Ver anexo 2

Argentina, Hilda Herzer
Brasil, Marx Prestes
Canad谩, Thomas Booth
Colombia, Omar Dar铆o Cardona
Costa Rica, Alan Lavel
Ecuador, Pascal Metzger
El Salvador, Mario Lungo
Guatemala, Gisella Gellert
M茅xico, Jes煤s Manuel Mac铆as
Per煤, Juvenal Medina

Se propusieron varias alternativas para llevar a cabo la tarea. Se propuso desde la elaboraci贸n del proyecto por una peque帽a comisi贸n, hasta la elaboraci贸n de propuestas de cada pa铆s.

Al final se lleg贸 a proponer que se organizar铆a una peque帽a comisi贸n para la redacci贸n, pero que esta utilizar铆a los insumos generados en cada pa铆s participantes.

Las personas que forman la comisi贸n son:

Argentina, Hilda Herzer
Costa Rica, Alan Lavel
Mar铆a Augusta Fern谩ndez, USAID/RHUDO/SA

El primer borrador que recoja los puntos claves discutidos en el taller ser谩 distribuido en junio.

Los asistentes al taller podr铆an buscar financiamiento de acuerdo al alcance de cada uno. Organismos como CIUDAD, ITDG, FLACSO/CR, USAID apoyar谩n en la b煤squeda del financiamiento.

ESTE ES EL BORRADOR, POR FAVOR MANDAR POR E-MAIL O FAX LOS CAMBIOS ANTES DE DISTRIBUIR ESTA RELATORIA.